SEC

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Securities and Exchange Commission (SEC)

The mission of the U.S. Securities and Exchange Commission (SEC) is to protect investors, maintain fair, orderly, and efficient markets, and facilitate capital formation.

The SEC issued their final ruling relating to the use of interactive data (i.e. XBRL) by public companies for reporting to the SEC in January 2009. Per the ruling, public companies are required to report to the SEC using XBRL as a supplemental filing format. Use of XBRL will be phased in over a period of three years.


Comisión de Valores de Estados Unidos (SEC)

La SEC (por sus siglas en ingles Securities and Exchange Commission) reacondicionará en XBRL su base de datos EDGAR (diseñada en la década de los 80) con la firma de tres contratos, por un total de 55 millones de dólares, según anunció el 25 de Septiembre 2006. La SEC asegura que estas modificaciones “transformarán su sistema de información y de acceso en una herramienta dinámica, de búsqueda en tiempo real, con capacidades interactivas, beneficiosa para la Comisión y para las empresas públicas”. Con esta decisión Christopher Cox, Presidente de la Comisión, impulsa el uso del formato XBRL para dotar de la mayor interactividad al sistema financiero americano, de tal manera que la información podrá ser intercambiada más fácilmente: “El nuevo sistema hará más fácil compartir y utilizar la información con la SEC”, declaró Cox. El uso de XBRL, hasta el momento, sólo había formado parte de un programa experimental y voluntario. La firma de estos nuevos contratos afianzará la aplicación de este estándar.

La SEC planea solicitar el uso de XBRL a las empresas cotizadas en Bolsa. Hasta ahora, el Fondo de Garantía de Depósitos, la Reserva Federal y el Intervención General ya estaban pidiendo a los 8.200 bancos de EEUU que enviasen sus declaraciones trimestrales en XBRL.

El contrato más voluminoso, de USD 48 millones, fue adjudicado para modernizar la base de datos EDGAR, que ya constituye una de las mayores presencias del gobierno de EEUU en Internet, y desempeña un papel crucial en proporcionar información pública sobre decenas de miles de compañías cotizadas, fondos de inversión e individuos. Cerca de 700.000 documentos e informes se publican en el sistema cada año. Pero aunque esté informatizado, apenas permite obtener ventajas a la potencia de los ordenadores personales. La información en EDGAR se almacena esencialmente los mismos formularios de declaraciones que la SEC ha utilizado durante 72 años, puesto que el primer Formulario A-1 se introdujo para la declaración de valores en 1934. La información es difícil de encontrar a menos que se sepa qué formulario buscar. Incluso entonces, los datos en los formularios deben ser reintroducidos por teclado antes de que puedan ser descargados en las hojas de cálculo u otro software. Debido a estas limitaciones, muchas firmas, instituciones y los individuos que necesitan los datos de EDGAR los compran a terceros e intermediarios, que utilizan sistemas automatizados para leer los formularios y para poner su información en formato utilizable. Este proceso, y sobre todo el proceso del redigitación, introducen errores en los datos. La estimación de USD 48 millones, que cubre el plazo completo de seis años del proyecto, representa una reducción en los costes de la SEC para operaciones y mantenimiento. Esta cifra, sin embargo, no incluye los costes de prestaciones adicionales que previsiblemente se irán añadiendo al proyecto, para terminar la transformación del antiguo sistema EDGAR (Electronic Data Gathering, Analysis and Retrieval) y el nuevo sistema capaz de usar XBRL, lo que comenzará a ser realidad ya el año próximo.

El nuevo sistema será totalmente interactivo. Utilizará los estándares XBRL y XML, de tal manera que los analistas y los inversores podrán buscar no sólo formularios, sino la información existente dentro de ellos, lo que permitirá que la información sea descargada directamente dentro de las aplicaciones software. Los usuarios también podrán descargar los datos en tiempo real usando RSS (Really Simple Syndication), ATOM, y otras herramientas que automatizarán el proceso.

Un segundo contrato, de USD 5.5 millones, fue concedido a XBRL-EEUU. Con esta partida monetaria, se completará el desarrollo de las taxonomías XBRL y permitirá a las empresas compartir sus archivos y sus informes financieros. La SEC asegura que este proceso estará finalizado en menos de un año. Cuando se termine el trabajo, usando las etiquetas XBRL, los analistas podrán analizar y comparar más fácilmente cualquier aspecto del funcionamiento financiero de una empresa, según la normativa contable GAAP US. La orientación de la taxonomía seguirá el esquema que se muestra a continuación:

La SEC también ha asignado una suma de 500.000 $ para desarrollar herramientas interactivas para los inversores. Con este software, los inversores podrán no sólo ver, sino también analizar, los archivos financieros de las empresas usando XBRL. Usando las nuevas prestaciones, los inversores podrán no sólo ver sino también analizar los datos financieros de las sociedades preparados en XBRL. Estas nuevas prestaciones estarán disponibles directamente dentro de la sede Web SEC. Liberarán a los inversores del aburrido buscar y comprobar. Relevarán a los usuarios también de tener que reintroducir datos para hacerlos utilizables en programas, o tener que pagar a otros para traducir los datos a formatos más utilizables. Las herramientas software que la Comisión está comprando estarán gratuitamente disponibles al público. Con este paso, la SEC confía en acelerar el desarrollo de aplicaciones aún más sofisticadas para desplegar la potencia de los datos interactivos. Sólo 70 días después de la firma del contrato, ya se ha lanzado una primera versión disponible a todo el público, conteniendo una demostración de software de visualización y análisis de una amplia selección representativa de compañías de EEUU. El Visualizador permite interactuar con los informes XBRL compilados en el Programa de Declaraciones Voluntarias SEC. Para comenzar a explorar el potencial de los datos interactivos, simplemente se selecciona una compañía del menú izquierdo para ver exhibida su información financiera, en distintas opciones interactivas.

Todo el desarrollo del software de XBRL que financie la SEC será de código abierto. Es un paso más en el esfuerzo global de eliminar la fricción en el intercambio de la información financiera, de modo que los datos de corporativos puedan viajar a la velocidad de la luz, en horario 24/7, e incorporando un control de calidad interno automatizado. El objetivo de la SEC es que los datos interactivos abran la capacidad de divulgación en tiempo real y de análisis en tiempo real. En adelante, los millares de cualificadas personas de la SEC, en su docena se sucursales que jalonan EEUU, liberarán su capital humano para realizar los análisis sutiles y juicios cuidadosos que las máquinas son incapaces de replicar. Los datos interactivos harán lo mismo igual para los millones de analistas, periodistas financieros, inversores profesionales e inversores particulares a través del país, y alrededor del mundo, que se beneficiarán de la divulgación de información financiera en tiempo real para una variedad sin fin de objetivos internos de control de gestión. El objetivo de la SEC es poner en marcha un conjunto completo de estándares internacionales generalmente aceptados de la contabilidad, de alta calidad, orientado a la negociación transfronteriza de valores bursátiles, en la creencia que esto promoverá la inversión de capital, y que hará más fácil para los emisores de valores extranjeros cotizar en los mercados de capitales de EEUU. No hay duda que el uso extensivo de XBRL, y la explotación de las variadas posibilidades de los datos interactivos, acelerarán el desarrollo de un conjunto de estándares de contabilidad verdaderamente internacionales.

La SEC ha detectado que sobre la mitad de las declaraciones complementarias de las compañías eran resultado de aplicar mal las reglas básicas de la contabilidad. Solamente así como un 5% de nuevas declaraciones eran debidas a errores deliberados o fraude. Hay un espacio de oportunidad enorme para que la automatización ayude a los profesionales de finanzas y auditores a evitar que errores involuntarios puedan tener consecuencias importantes. La ayuda del XBRL no sólo debe reducir errores en las primeras etapas, sino que también puede ayudar a detectarlos después de que ocurran. Como ejemplo interesante, un grupo de estudiantes en la Universidad de Emporia (Kansas) ganó el premio académico de XBRL creando un software que selecciona continuamente transacciones a ser notificadas a los auditores internos o externos. No es difícil imaginarse un futuro cercano donde compañías de todas las clases podrán confiar en datos interactivos para detectar datos anómalos y para corregir en tiempo real errores de contabilidad.

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